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在诸葛亮出山之前，曾写了一篇著名的《隆中对》，里面阐述了他对天下大势的看法，隆中对时诸葛亮认为刘备应等待时机占据刘璋的益州，诸葛亮阐述了益州的优点："益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业"，诸葛亮认为益州是天府之地，当年刘邦就是从这里成就帝业的，在这样的策略下，刘备率军攻打刘璋，最终占据了益州，还在成都称帝，如此一来，诸葛亮将《隆中对》中的计划变成了现实，接下来就是进行北伐，恢复汉室了。
不过几次北伐失败后，诸葛亮似乎有点动摇自己的看法了，在诸葛亮最后一次北伐时，他向刘禅写了一封著名的《出师表》，在《出师表》中诸葛亮再次阐述了对益州的看法："先帝创业未半而中道崩殂， 今天下三分， 益州疲弊， 此诚危急存亡之秋也。"在《出师表》的一开头，诸葛亮就认为益州当下乃疲敝之地，那么同样是针对益州，诸葛亮为何会有两种不同的看法呢？这难道不互相矛盾吗？
其实这两种看法并不矛盾，诸葛亮在为刘备制定隆中对的战略计划时，益州还是刘璋的地盘，刘璋统治益州多年，百姓安居乐业，而且益州土地肥沃资源丰富，如果攻下益州，加上荆州，这两个地区都是经济富饶，资源丰富，就能为刘备集团提供丰富的后勤保障，然而荆州丢失后，刘备所有的战略物资就只能从益州获取了，这也给益州增加了更大的压力，因此才会导致益州疲弊的情形。
其二刘璋统治时的益州时没有大的战乱，因此算得上富饶，然而在刘备入川之战中，刘璋为了对付刘备的攻势，和刘备消耗了三年之久，这三年也极大地消耗了益州的经济，刘备占领益州之后，又发动了好几次大的战役，汉中之战和夷陵之战几乎耗光了蜀国的家底，此时的益州急需休养生息，然而刘备死后，诸葛亮又接着进行北伐，如此长年累月的战争，益州当然是消耗不起了，即使益州再富裕，也经不起如此的消耗。
正是因为这两个原因，才导致了益州疲敝的情形，当然诸葛亮之所以说益州疲弊还有另外一层深意，那就是坚定刘禅北伐的决心，因为益州疲弊，蜀汉偏安一偶不是长久之计，只有北伐成功，蜀汉才能继续维持，这也是诸葛亮的另一层深意，如此也能看出诸葛亮的用心良苦啊！
